W dniach 12-13 lipca 2025 roku trzy zespoły z gminy Zaręby Kościelne: „Zapominajka”, „Kwiaty Polskie”, „Retro – Babskie Granie” na czele z Wójt Urszulą Wołosiewicz, organizatorką wyjazdu – wzięły udział w Dniach Kultury Polskiej na Laudzie i Żmudzi (Litwa) XXIII Festynie Kultury Polskiej „Znad Issy”.
Uroczystość corocznie organizowana jest przez Polską poetkę i działaczkę, wielokrotnie odznaczaną – Irenę Duchowską. W organizacji uroczystości Irenę Duchowską wspierali: Starosta Skemiai Ingrida Gadkiene, Konsul Generalny Ambasady RP w Litwie Dariusz Wiśniewski, Poseł na Sejm Republiki Litewskiej Czesław Olszewski, przedstawiciel szlachty Laudańskiej Władysław Gasztowd. Gmina Zaręby Kościelne w 2023 roku podpisała ze Starostwem Skemiai na terenie której odbywały się uroczystości umowę o współpracy i wymianie kulturalnej. Uroczystość rozpoczęła się od mszy św w kościele św Jana Chrzciciela w Pacunelach podczas której honorową wartę pełnił poczet sztandarowy ze sztandarem, ufundowany w 2018 roku z inicjatywy ówczesnej wicestarosty Urszuli Wołosiewicz dla Związku Polaków Kiejdan z okazji 100-lecia odzyskania niepodległości. Następnie barwny korowód przeszedł do parku w Pacunelach gdzie odbył się koncert kilkunastu zespołów z Polski, Litwy i jeden zespół z Łotwy. Tego dnia przed południem grupa z Zarąb Kościelnych i Szczytna zwiedziła w Poberżu – Podrzeżu nad rzeką Laudą Muzeum Powstania 1863 roku, kościół, świrnę z pamiątkami z tego okresu oraz bogatymi zbiorami miejscowych twórców.
Dzień 13 lipca (niedziela) rozpoczął się od mszy św w uroczym drewnianym kościółku św. Józefa w Kiejdanach. Następnie grupy pod przewodnictwem Ireny Duchowskiej zwiedziły starówkę w Kiejdanach. Swój rozkwit miasto w znacznej mierze zawdzięcza rodowi Radziwiłłów. W kościele kalwińskim znajduje się krypta rodowa w której spoczywają Hetmani Wielcy Litewcy Krzysztof i Janusz Radziwiłłowie wraz z małoletnimi braćmi i siostrą. Swoje związki z Kiejdanami ma również urodzony nieopodal w Szetejniach honorowy obywatel Kiejdan – Czesław Miłosz. W Centrum Wielokulturowym w Kiejdanach uczestnicy uroczystości wzięli udział w spotkaniu literackim Ireny Duchowskiej i miejscowych poetów piszących wiersze po polsku i po litewsku. Odbył się tu również koncert zespołów z Polski w tym min. trzech zespołów z gminy Zaręby Kościelne.
Koncert Kultury Polskiej „Znad Issy” to ważny element życia Polaków mieszkających na Litwie oparty na kultywowaniu lokalnych tradycji i folkloru, a także zachowania tożsamości narodowej. Tradycję opartą na miłości do Polski wspiera gmina Zaręby Kościelne poprzez min. czynny udział w uroczystościach organizowanych w Litwie i Polsce . Polacy na Litwie chociaż oderwani od Macierzy funkcjonujący w trudnych warunkach przetrwali dzięki takim ludziom jak Irena Duchowska, którzy dbali o zachowanie tożsamości narodowej, tworzyli szkoły polskie, wystawy, uroczystości, twórczość artystyczną, wychowywali swoje dzieci w duchu szacunku i miłości do Ojczyzny. My Polacy mieszkający tu w Polsce mamy obywatelski obowiązek by ich wspierać i pomagać w tym działaniu.
Gmina Zaręby Kościelne dziękuje za wsparcie finansowe w wyjeździe na Festyn do Litwy firmom: Centrala Banku Spółdzielczego w Ostrowi Mazowieckiej, Skłodowski Sp. z o.o. Zaręby Kościelne, Usługi Transportowe Tadeusz Sienicki Kępiste Borowe, Nanocom Mariusz Pieńkowski Białystok, Usługi Ogólnobudowlane Dariusz Płotczyk Zaręby Kościelne.
/Info UG Zaręby Kościelne; Foto: Urszula Wołosiewicz, Andrzej Wołosiewicz, Mazurska Fala ze Szczytna/
